„Publicul își pierde încrederea în multe instituții implicate în punerea alimentelor pe masa noastră”, spune Ray A. Goldberg, autorul noii cărți Food Citizenship. Iată ce trebuie făcut.
Alimentația este cel mai mare segment al economiei globale. De asemenea, este recunoscut pe scară largă ca fiind mai critic pentru sănătatea umană decât orice medicament farmaceutic de pe planetă. Dar schimbările semnificative din industrie îi fac pe oameni să-și piardă încrederea în multe instituții implicate în punerea alimentelor pe masa noastră, spune expertul în agribusiness Ray A. Goldberg, profesor George M. Moffett de agricultură și afaceri, emerit, la Harvard Business School.
Lista infractorilor instituționali include conglomerate alimentare care creează produse nesănătoase pentru consumul uman, oameni de știință din domeniul alimentației care modifică genetic ingredientele și unii fermieri care sunt văzuți ca păstrători risipitori ai pământurilor lor.
„Poate că niciun sistem economic nu este privit cu suspiciune de atât de mulți oameni din întreaga lume precum sistemul alimentar”, scrie Goldberg, care este recunoscut ca fiind creatorul termenului de „agribusiness” și a studiat domeniul de zeci de ani.
Perspectiva lui Goldberg devine mai pozitivă după ce a intervievat aproximativ 40 de lideri din domeniul alimentar din afaceri, mediul academic, știință, sănătate și organizații nonprofit. Și mesajul cărții sale este în general strălucitor. Industria alimentară și ecosistemul său de susținere devin din ce în ce mai aliniate cu interesele consumatorilor atunci când vine vorba de promovarea sănătății, de pionierat în metode de producție și distribuție durabile și de protejarea mediului, spune el.
„Cred că schimbările pe care le vedem în sistemul alimentar și noile tehnologii care permit recunoașterea mai ușoară a activităților frauduloase vor avea ca rezultat un sistem alimentar mai sigur și mai nutritiv pentru viitor”, conchide el. „Societatea nu cunoaște cu adevărat factorii de schimbare ai sistemului alimentar global. Acum douăzeci și cinci de ani am vrut ca sectoarele public, privat și non-profit să se înțeleagă mai bine. Am organizat o întâlnire anuală pentru a-i ajuta să facă acest lucru: Grupul de politici private și publice, științifice, academice și pentru consumatori (PAPSAC) la Harvard Business School timp de 10 ani și apoi la Harvard Kennedy School timp de 15 ani. Rezultatul au fost 25 de ani de lucru împreună și de cunoaștere. Această carte prezintă valorile și prioritățile lor și viziunea lor asupra viitorului sistemului alimentar global.
Sistemul alimentar mondial este cea mai mare utilitate cvasi-publică din lume, deoarece oamenii din acest sistem sunt responsabili pentru furnizarea de hrană și apă pentru oameni și animale, gestionarea resurselor de pământ și apă, utilizarea produselor alimentare pentru utilizări nealimentare, cum ar fi energie și, din ce în ce mai mult, producerea de produse farmaceutice din culturi sau prin laptele animalelor. În toate aceste activități, trebuie să creeze entități naționale și globale care supraveghează siguranța alimentară și securitatea alimentară și gestionează inovațiile din lumea științifică și agronomică.
Cea mai mare provocare cu care se confruntă sistemul alimentar global este de a valorifica noile descoperiri științifice care pot îmbunătăți sănătatea oamenilor, plantelor și animalelor și de a depăși sărăcia și malnutriția lumii într-un mod ecologic. Pentru a face toate acestea sunt necesare noile tipuri de colaborări care au loc din ce în ce mai mult în sistemul alimentar.
Cele mai mari oportunități pe care le au participanții la sistemul alimentar sunt:
Investiția în cercetarea medicală și știința alimentară care oferă alimente noi și unice care pot menține și îmbunătăți sănătatea oamenilor, fără a se baza pe creșterea populației animale.
Utilizarea roboticii pentru diferite sarcini umane agricole și de prelucrare a alimentelor și dezvoltarea de programe de formare care pot oferi cariere alternative pentru cei mutați de robotică.
Crearea unei organizații profesionale de tip CPA pentru a oferi evaluări neutre ale noilor descoperiri și noilor protocoale pentru siguranța alimentară care nu sunt afectate de un anumit interes privat.
Liderii alimentar pot crea valoare atât socială, cât și economică. Unul dintre fondatorii Jain Irrigation din India descrie dezvoltarea unei afaceri de irigare prin picurare pentru micii fermieri și convingerea cumpărătorilor de culturi să ofere un preț minim pentru producția acestor fermieri, cu posibilitatea unui preț mai mare dacă piața a crescut.
Baldemar Velasquez, unul dintre liderii Comitetului de Organizare a Muncii Agricole, descrie crearea de către regretatul profesor de la Harvard, John Dunlop, a unei comisii de soluționare a disputelor pentru a aduce împreună forțele agricole și companiile alimentare într-o relație de câștig-câștig. Această comisie a asigurat pacea forței de muncă-management pe plan intern și este în proces de creare a unor structuri globale de relații forță de muncă-management.
Producătorul de bomboane Mars își etichetează acum bomboanele „să fie consumate ocazional, nu mai mult de o dată pe săptămână” ca măsură de combatere a obezității la copii. Supermarketurile Wegmans nu au așteptat o lege care să pună informații nutriționale pe toate produsele alimentare.
Companiile care sunt cele mai profitabile din industrie țin cont de sănătatea consumatorilor și au un sistem de valori care atrage bărbați și femei care doresc să continue acest efort.
Folosesc termenul agroalimentar deoarece alimentele sunt acum recunoscute ca fiind mai critice pentru sănătatea umană și animală decât orice produs farmaceutic. Ceea ce mănâncă o femeie înainte și în timpul sarcinii va afecta sănătatea și bunăstarea copilului de la naștere până la moarte. Acum avem animale care pot produce produse farmaceutice în laptele lor. Oameni de știință precum Dr. George Church, găsesc modalități de a modifica biologia porcului, astfel încât părțile sale, cum ar fi inima sa, pot fi transplantate în ființe umane fără a declanșa sistemul imunitar al omului. Acesta ar putea fi o descoperire medicală majoră.
Este greșit să pretinzi că știm cum va arăta sistemul alimentar global peste 20 până la 40 de ani de acum înainte. Știm deja că schimbările climatice au deja un impact asupra zonelor în care sunt cultivate culturi peste tot în lume. Viața animalelor și peștilor vor fi amenințate, la fel ca și viața umană. Dezvoltarea științifică a surselor alternative de proteine și combustibil, cum ar fi utilizarea algelor, va deveni din ce în ce mai importantă.
Desalinizarea oceanului va deveni mai comună pe măsură ce apa pură și sigură devine mai rară. Știința nutrițională și o mai bună înțelegere a microbilor și bacteriilor – cunoștințele aflate acum la început – vor permite ca anumite boli să fie atacate prin programe de nutriție adecvate. Școlile medicale și de sănătate publică, școlile de politici publice și școlile agricole și de afaceri vor trebui să lucreze mai strâns împreună; înregistrarea încrucișată va fi mai comună, iar pregătirea academică va fi mai multidisciplinară; (și) colaborarea intersectorială va deveni mai răspândită și va fi permisă de instrumente mai sofisticate.
Acest model deservește mai bine consumatorii și producătorii, deoarece colaborarea le permite ambelor părți să înțeleagă mai bine nevoile celeilalte și să relaționeze aceste nevoi cu consumatorii finali și cu societatea pe care o deservesc. Există întotdeauna o tensiune firească între cumpărător și vânzător, dar dacă înțelegem nevoile celuilalt, putem face din relație un câștig-câștig pentru ambii. Aceasta înseamnă să luăm în considerare faptul că consumatorii doresc să mănânce sănătos, doresc să protejeze și să îmbunătățească mediul înconjurător, se bazează pe sistemul alimentar pentru a trata lucrătorii, fermierii și furnizorii în mod echitabil și vor să fie siguri că ceea ce mănâncă este sigur.
După cum s-a menționat mai devreme, instituțiile neutre sunt vitale pentru a determina dacă și cum sistemul alimentar îmbunătățește mediul înconjurător, viața oamenilor care depind de acesta pentru un trai, precum și sănătatea și bunăstarea consumatorului. Comunitatea academică trebuie să ajute la dezvoltarea organizațiilor capabile să măsoare această îmbunătățire într-un mod imparțial și eficient.
Sursa: Harvard Business School
Editor: Valentin Pufulescu