Trimiterea semințelor în scurte excursii pe orbită ajută oamenii de știință să dezvolte noi soiuri, adaptate la schimbarea climei și mai apte să hrănească populația în creștere a planetei.
Al doilea cel mai cultivat soi de grâu din China arată cât se poate de banal, dar, exact ca un super erou de bandă desenată, are calități speciale generate de schimbările subtile suferite de ADN-ul încapsulat în semințe în timpul sejurului acestora pe orbita Pământului, unde, expunerea la radiații cosmice și la gravitația scăzută le alterează genele.
Procedeul se numește mutageneză spațială și promite să ofere plante mai rodnice, cu creștere mai rapidă, adaptabilitate mai mare și rezistență crescută la secetă și la dăunători.
“Mutageneza spațială generează mutații minunate”, declară Liu Luxiang, cel mai important expert chinez în domeniu și directorul Centrului Național de Mutageneză Spațială pentru Îmbunătățirea Recoltelor din cadrul Academiei de Științe Agricole din Beijing. „Soiul Luyuan 502 este o adevărată poveste de succes: are randament mare și este foarte adaptabil, putând fi cultivat în zone foarte variate, cu condiții extrem de diferite”.
Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie Atomică, instituția care coordonează cooperarea internațională în domeniul tehnicilor pe bază de iradiere folosite la crearea de noi soiuri de plante agricole, Luyuan 502 are un randament cu 11% mai bun decât soiul de grâu standard cultivat în China și rezistă considerabil mai bine la secetă și la cei mai răspândiți dăunători.
Alte „plante spațiale” cultivate deja pe scară mare în China sunt orezul, porumbul, soia, susanul, bumbacul, pepenele roșu, roșiile, ardeii grași și lucerna. China este, de altfel, singura țară din lume care folosește consecvent această tehnică, pe care o pune la punct din 1987.
Sursa: BBC
Editor: Oana Amaricăi Bottez