Industria whisky-ului scoțian se confruntă cu una dintre cele mai dificile perioade din ultimele decenii, pe fondul scăderii cererii globale și al incertitudinilor generate de tarifele comerciale impuse de administrația Trump. Potrivit datelor recente, vânzările globale de whisky au scăzut cu 2,5% în prima jumătate a anului 2025, marcând al treilea an consecutiv de declin, după o perioadă îndelungată de creștere constantă.
Această evoluție a condus la un surplus semnificativ de whisky maturat, comparabil cu așa-numita „whisky loch” din anii ’80, când supraproducția a afectat grav sectorul. Distileriile din Scoția se confruntă acum cu stocuri mari de alcool depozitat în butoaie, ceea ce a determinat reducerea sau chiar suspendarea producției în unele unități. Impactul este resimțit mai ales în zonele rurale, unde distileriile reprezintă un pilon economic major.
Viceprim-ministrul Scoției, Kate Forbes, a avertizat că aceste reduceri de producție au efecte disproporționat de mari asupra economiilor locale. Ea a subliniat că incertitudinea legată de tarifele americane a determinat companii importante, precum Diageo, să își înghețe planurile de investiții și extindere. În lipsa unui acord comercial clar între Regatul Unit și Statele Unite, whisky-ul scoțian rămâne supus unui tarif de bază de 10%, introdus în aprilie 2025, care continuă să afecteze competitivitatea produsului pe cea mai importantă piață de export.
Datele arată că vânzările de whisky scoțian în SUA au scăzut cu 6% în primele nouă luni ale anului 2025, pe fondul presiunilor legate de costul vieții și al reducerii cheltuielilor pentru băuturi premium. Segmentul single malt, mai scump, este cel mai afectat, în timp ce blendurile mai accesibile au demonstrat o reziliență mai mare.
Pentru a gestiona surplusul, producătorii investesc masiv în capacități suplimentare de depozitare, ceea ce pune presiune suplimentară pe fluxurile de numerar. Analiștii estimează pierderi semnificative de cash-flow pentru marii jucători din industrie, cauzate de costurile asociate maturării stocurilor nevalorificate.
Deși prognozele indică o posibilă revenire a cererii până în 2030, în special pe piețe emergente precum India, viitorul industriei rămâne incert. În lipsa unei soluții rapide privind tarifele comerciale și a unei stabilizări a cererii globale, whisky-ul scoțian riscă să traverseze o criză prelungită, cu efecte structurale asupra economiei rurale a Scoției.
Sursa: Financial Times
Editor: Simona Chiorean