Un nou „val de plastice” dispare: ce ambalaje vor fi eliminate din august, odată cu noile reguli ale UE

Primele vizate sunt ambalajele mici din plastic, omniprezente până acum în industria alimentară și HoReCa. Din august, pliculețele individuale pentru sosuri, miere, zahăr sau lapte pentru cafea vor dispărea din restaurante și din zonele de servire, cu unele excepții limitate pentru mâncarea la pachet. Ideea de bază este eliminarea ambalajelor folosite pentru câteva secunde, dar care ajung să polueze mediul timp de zeci sau sute de ani.

Schimbări importante vor apărea și în hoteluri. Micile flacoane de șampon, gel de duș sau loțiune, considerate mult timp un standard al confortului, vor fi înlocuite cu sisteme reutilizabile sau cu alternative realizate din materiale mai prietenoase cu mediul. Confortul rămâne, însă forma ambalajului se schimbă radical.

Consumatorii vor observa modificări și la rafturile cu produse proaspete. Fructele și legumele sub 1,5 kilograme nu vor mai putea fi vândute ambalate în plase, folie sau tăvițe din plastic. Retailerii vor fi obligați să promoveze vânzarea vrac, iar clienții vor fi încurajați să folosească sacoșe reutilizabile. Totodată, vor dispărea și ambalajele din plastic care țin împreună doze sau sticle, un detaliu aparent minor, dar responsabil pentru cantități uriașe de deșeuri generate anual.

Noile reguli pun presiune pe retaileri, operatorii HoReCa și micii producători, care trebuie să se adapteze într-un interval relativ scurt. Specialiștii în domeniul mediului spun însă că tranziția este fezabilă, mai ales dacă începe din timp. Soluțiile există deja: ambalaje biodegradabile, sisteme de reumplere, materiale reciclabile sau complet reutilizabile. În anii următori, cererea pentru astfel de alternative este așteptată să crească accelerat.

Pentru consumatori, schimbările vor însemna, cel puțin la început, ajustări de comportament. Mai puține ambalaje, mai mult vrac și o responsabilitate mai mare în ceea ce privește modul de cumpărare. Pe termen lung însă, impactul pozitiv asupra mediului și reducerea deșeurilor sunt considerate beneficii majore.

Acesta nu este decât un pas intermediar. Din 2030, restricțiile vor deveni și mai dure, urmând să fie eliminate inclusiv ambalajele din plastic folosite pentru înfolierea bagajelor sau anumite tipuri de ambalaje asociate cumpărăturilor vrac. De altfel, Uniunea Europeană a început acest proces încă din 2021, când au fost interzise paiele din plastic, tacâmurile, farfuriile, bețișoarele de urechi și recipientele din polistiren expandat.

Mesajul transmis de Bruxelles este fără echivoc: era plasticului de unică folosință se apropie de final, iar economia circulară nu mai este o opțiune, ci o obligație.