Oamenii de știință explorează posibilitatea ca, în viitor, astronauții să poată consuma alimente produse din compuși carbonici extrași din asteroizi.
În loc să transporte provizii alimentare dinspre Pământ, un proces costisitor și ineficient pentru misiuni spațiale de lungă durată, aceștia ar putea utiliza bacterii specializate pentru a transforma materialele de pe asteroizi în alimente nutritive, sub formă de milkshake sau iaurt. Această abordare inovatoare ar putea asigura o dietă echilibrată astronauților în expediții îndepărtate în spațiu.
Deși nu s-a realizat încă acest proces pe asteroizi reali, cercetătorii de la Western University din Ontario au efectuat experimente similare folosind bacterii pentru a descompune plastic din rații militare.
Rezultatele arată că bacteriile pot digera cu succes produsele rezultate din descompunerea termică a materialelor plastice, iar compușii din asteroizi par a fi compatibili cu acest proces. Bacteriile produc o substanță asemănătoare unui milkshake caramel, care poate fi uscată și transformată în iaurt sau chiar în pudră.
Această tehnologie futuristă are potențialul de a susține echipaje mari de astronauți. De exemplu, un asteroid de 500 de metri, cum ar fi Bennu, ar putea hrăni între 600 și 17.000 de astronauți timp de un an, în funcție de eficiența procesului de digestie bacteriană. Totuși, pentru a deveni viabilă, această metodă ar necesita o infrastructură masivă în spațiu, iar cercetările în acest domeniu sunt abia la început.
În timp ce ideea este promițătoare, provocările tehnice sunt considerabile. Experimentele viitoare vor implica utilizarea de meteoriți căzuți pe Pământ, însă acest lucru vine cu costuri ridicate și distrugerea mostrelor valoroase. Deși mai sunt multe de perfecționat, această metodă reprezintă un pas interesant către sustenabilitatea alimentară în spațiu, deschizând noi perspective pentru explorarea umană a cosmosului.
Sursa: New Scientist
Editat: Catalin Trifu
Comentariile sunt închise